Szilárd's ideas for nuclear reactors using neutron-mediated nuclear chain reactions in light elements proved unworkable. أثبتت أفكار زيلارد للمفاعلات النووية باستخدام تفاعلات السلسلة النووية بوساطة النيوترون في العناصر الخفيفة أنها غير قابلة للتطبيق.
Leó Szilárd fled to London where he proposed, and in 1934 patented, the idea of a nuclear chain reaction via neutrons. فر ليو زيلارد إلى لندن، وهناك سجل في سنة 1934 م، فكرة التفاعل النووي المتسلسل بالنيوترونات.
Though completely opposite in temperament, groves, with Oppenheimer's help, assembled an incredible coterie of international scientists, including Enrico Fermi and Leo Szilard, who achieved the first nuclear chain reaction in an atomic pile, constructed in a university of Chicago squash court. ورغم التناقض التام في وجهات (النظر السياسية، قام (غروفز بمساعدة (أوبنهايمر) بجمع أهم علماء العالم (ومنهم (إنريكو فرمي) و(ليو زييارد
Subsequent studies in early 1939 (one of them by Szilárd and Fermi) revealed that several neutrons were also released during the fissioning, making available the opportunity for the nuclear chain reaction that Szilárd had envisioned six years previously. وكشفت الدراسات اللاحقة في أوائل عام 1939 (أحدها من قبل زيلارد وفيرمي) أن العديد من النيوترونات تم إطلاقها أيضا أثناء الانشطار، مما أتاح الفرصة لتفاعل السلسلة النووية التي تصورها زيلارد قبل ست سنوات.
After Fermi achieved the world's first sustained and controlled nuclear chain reaction with the creation of the first atomic pile, massive reactors were secretly constructed at what is now known as Hanford Site to transform uranium-238 into plutonium for a bomb. وبعد نجاح فيرمي في عمل أول تفاعل نووي متسلسل أمكن التحكم فيه في معمل شيكاغو بايل -1، أنشأت مفاعلات عملاقة سريًا في موقع هانفورد لتحويل يورانيوم-238 إلى بلوتونيوم لاستخدامه في القنابل.
In April 1944, the Los Alamos Laboratory determined that the rate of spontaneous fission in plutonium bred in a nuclear reactor was too great due to the presence of plutonium-240 and would cause a predetonation, a nuclear chain reaction before the core was fully assembled. في نيسان (إبريل) 1944 حدد مختبر لوس ألاموس أن معدل الانشطار التلقائي للبلوتونيوم الذي ولّد في المفاعل النووي كان كبيراً جداً بسبب وجود البلوتونيوم-240 والذي سوف يُسبب انفجار المفاعل، الناتج عن التفاعل النووي المتسلسل قبل تجمع النواة بالكامل.